Aigues Mortes : la cité historique fortifiée
C’est un petit village niché dans le Parc Naturel de Camargue, un lieu magique pour flâner le long des remparts médiévaux entourés de lagunes.
Où se trouve
Cette célèbre ville de France est située dans la région Occitanie, qui occupe une grande partie du sud de la France, jusqu’à la frontière avec l’Espagne. A l’est, à quelques pas de la ville, s’étend le Parc de Camargue, où il est possible d’admirer des panoramas riches en suggestions et des beautés naturelles inédites.
La particularité de la ville
Aigues Mortes est célèbre en France pour ses murs fortifiés historiques, qui conservent et entourent encore tout le centre-ville historique.
A quelques pas des remparts, dans la zone marécageuse environnante, se trouvent également de grands marais salants, qui donnent son nom à la ville et ils entourent la ville et forment un contour parfait aux remparts et monuments historiques présents sur le lieu.
La ville offre de nombreux sites historiques, tous situés plus ou moins proches les uns des autres, il ne faut donc pas longtemps pour visiter les lieux puis se déplacer vers le Parc Naturel de Camargue pour profiter de vues naturelles à couper le souffle et se détendre au contact de la nature.
L’offre historique et culturelle
Les lieux d’intérêt de la ville sont :
La tour de Constance
Construite au XIIIe siècle et haute de 30 mètres, à laquelle s’ajoute celle de la petite tourelle de 11 mètres construite sur son toit, est directement reliée aux remparts historiques de la ville, par un pont de pierre qui enjambe c’est un petit fossé.
La tour est accessible à pied et est répartie sur deux étages, avec des escaliers impressionnants à l’intérieur qui vous permettent d’atteindre le toit pour profiter du point de vue le plus élevé sur toute la ville et la campagne environnante.
À l’intérieur du deuxième étage de la tour de Constance, au XVIIe siècle, les huguenots, les protestants calvinistes français, ont été emprisonnés. La Tour de Constance, voulue par Louis IX, avait pourtant pour but principal d’offrir une protection à la ville d’Aigues Mortes et un point d’observation sur ce qui se passait aux alentours.
Les salines d’Aigues Mortes
Du haut des remparts, mais aussi en arrivant vers la ville, on ne peut manquer de remarquer les salines d’Aigues Mortes. À environ un kilomètre de la ville, les grandes piscines roses se détachent sur de hautes montagnes blanches de sel qui scintillent au soleil.
Si vous êtes très attiré par ce spectacle naturel, il est possible de le visiter de plusieurs manières. Le plus pratique et le plus rapide est certainement d’utiliser le petit train qui s’aventure dans les salines et qui, muni d’un guide, explique l’histoire de sa naissance et comment le sel est encore extrait des eaux qui se jettent dans ce système de canaux et d’écluses.
La visite en train dure environ une heure et quart et à la fin il est possible, par la suite, de visiter le petit musée des mines de sel.
Les remparts et les portes de la ville
Parmi les particularités d’Aigues Mortes figurent les longs murs qui entourent tout le centre historique ; leur construction remonte à la seconde moitié du XIIIe siècle.
Les six portes d’accès à la ville interrompent presque régulièrement les plus de 1 600 mètres de murs richement décorés avec des tours construites sur les murs eux-mêmes.
Place Saint-Louis
Dominée par Notre Dame des Sablons. La place, au centre de la ville, offre autour d’elle une multitude de commerces et de restaurants, et au centre se dresse la statue de Saint-Louis.
A quelques pas se trouve l’église, qui est l’un des monuments les plus anciens de la ville et qui date de 1246, bien que le style gothique actuel de Notre Dame des Sablons soit également le résultat de diverses interventions menées au cours des siècles.
Les restaurations les plus importantes ont eu lieu aux XVIIIe et XXe siècles, lors de sa fermeture pendant la Révolution française. Il abritait à l’époque une caserne et un dépôt de sel.
Chapelles des Pénitents
A quelques pas de l’église se trouvent deux chapelles non loin l’une de l’autre, datant du XVIIe siècle et construites en calcaire. La différence entre les deux églises est que l’une appartenait aux Pénitents Gris et l’autre aux Blancs, deux ordres monastiques distincts et opposés.
Les deux sont des propriétés privées mais ouvertes aux visiteurs; La Chapelle des Pénitents Gris est située dans un joli jardin de la place Paul Bert et possède à l’intérieur une seule nef rectangulaire, dominée par un immense retable richement décoré représentant la Passion du Christ.
Un avant-goût du Parc Naturel de Camargue
A la fin de la visite du patrimoine culturel de la ville, vous pourrez vous diriger vers le Parc Naturel de Camargue, l’un des plus beaux endroits qu’offre la France, s’imposant comme la plus grande zone de plaines sauvages de toute l’Europe.
D’un point de vue naturaliste, c’est l’un des endroits les plus sauvages et les mieux préservés : ici les oiseaux migrateurs peuvent se reposer et se nourrir, tandis que la faune et la flore indigènes vivent dans un territoire protégé et sauvegardé. Toute la partie ouest de la Camargue regorge d’écuries, de centres équestres et de fermes proposant des promenades à cheval.
En effet, la renommée des chevaux blancs de Camargue est telle qu’elle en a fait aujourd’hui un emblème touristique. Il en va de même pour les taureaux noirs et les flamants roses. Un véritable paradis terrestre où vous pourrez admirer la nature dans toute sa beauté et profiter pleinement de votre après-midi à son contact !
Ne manquez surtout pas cette cité historique fortifiée regorgeant de beaux monuments, tous accessibles à pied du Parc Naturel de Camargue, où vous pourrez vous immerger à la fin du tour de ville !
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